A principios de enero de 2023, di la bienvenida a Oliver, cariñosamente conocido como Ollie, a mi hogar. Era un hermoso gato exótico de pelo corto bicolor, naranja y blanco, que necesitaba un nuevo hogar. Pensé que él y mi otro gato, Bombom, incluso parecían estar relacionados con sus caras planas y su coloración rojiza. Los dueños anteriores de Ollie le habían extirpado las garras. No explicaron por qué, pero mencionaron que le gustaba mantenerse cerca del suelo. Sospecho que esto se debía al dolor en sus patas por el procedimiento de extirpación de garras.
Ollie mostró una confianza sorprendente durante el período de introducción, sin querer ser confinado y deambular por la casa. Él y Bombom mantenían una distancia respetuosa, sin una agresión extrema. Bombom ocasionalmente intentaba jugar con Ollie.
Después de un par de semanas, noté el olor de orina de gato alrededor del sofá. Poco después, presencié una escena desgarradora: Ollie intentaba orinar en el sofá mientras gritaba de agonía. Nunca había experimentado algo así antes, ni había visto a un gato con un dolor tan visible. Nos apresuramos al veterinario de inmediato.
El veterinario nos informó que Ollie estaba bloqueado y necesitaba una cateterización, exámenes y observación durante la noche. Estaba desconcertado por la situación. Los dueños anteriores de Ollie habían mencionado que él había experimentado cristales el noviembre anterior y estaba en una dieta para riñones y del tracto urinario, que ellos habían proporcionado.
Al día siguiente, cuando fui a recogerlo, el veterinario compartió sus hallazgos. Sorprendentemente, no encontraron cristales ni una causa aparente para el bloqueo. Sin embargo, descubrieron que la uretra de Ollie era extremadamente estrecha y estaba cicatrizada, lo que sugiere que no era su primera cateterización. Lo diagnosticaron con Cistitis Idiopática Felina (CIF) y recomendaron una uretróstomía perineal (UP) - una cirugía donde se remueve el pene para crear una apertura urinaria más amplia. El costo estimado era de alrededor de $10,000. Abrumado e incierto, rechacé la cirugía, optando en cambio por intentar manejar su condición en casa con medicamentos para el dolor.
Buscando más información y apoyo, me uní al grupo de Facebook de Enfermedades del Tracto Urinario Inferior Felino (FLUTD). Esta comunidad proporcionó un conocimiento invaluable sobre la condición de Ollie, incluyendo información sobre cirugías de UP, suplementos útiles, recomendaciones dietéticas y señales de advertencia a tener en cuenta. Lo más importante, me permitió leer sobre las experiencias de otros con esta enfermedad. Armado con esta información, rápidamente ordené los suplementos recomendados y busqué asesoramiento adicional en el grupo.
Volví al veterinario para solicitar más medicamentos basándome en el feedback del grupo. El veterinario accedió de mala gana pero estaba dudoso sobre el manejo del dolor a largo plazo. Nuevamente mencionaron la cirugía de UP e incluso ofrecieron que un técnico veterinario adoptara a Ollie. No estaba listo para rendirme con él y rechacé ambas opciones.
Decidí cambiar tanto a Ollie como a Bombom a comida húmeda. Mientras que Bombom se adaptó fácilmente, Ollie prefería su pienso seco. Administré sus suplementos diariamente, pero según el grupo FLUTD, la dosis de medicamentos para el dolor prescrita era demasiado baja. El veterinario no estaba dispuesto a aumentar la dosis, y Ollie continuó luchando, a menudo produciendo solo pequeñas gotas de orina.
Buscando soluciones alternativas, llevé a Ollie a un veterinario holístico. Notaron su falta de aseo personal y su condición general pobre, recomendando remedios herbales. Desafortunadamente, estos no parecían abordar su problema principal: el dolor al orinar.
Un viaje de trabajo me obligó a dejar a ambos gatos por unos días. La condición de Ollie era inestable, pero tenía a una cuidadora que los revisara en casa, esperando que él estuviera bien.
Tristemente, la salud de Ollie se deterioró rápidamente. Dejó de comer y acorté mi viaje para regresar a casa. Al llegar, lo encontré con el vientre hinchado, apenas moviéndose. Temiendo lo peor, lo llevé de urgencia al veterinario. Presentaron opciones: cateterización, hospitalización para la cirugía de UP o remover la orina de su vejiga con una aguja. Elegí la última opción, a pesar de los riesgos involucrados.
Trágicamente, aproximadamente 20 minutos después del procedimiento, el veterinario me informó que Ollie estaba muriendo. Su cuerpo se había llenado de toxinas y sus órganos estaban fallando. Aconsejaron que la acción más amable era ponerlo a dormir. Con el corazón pesado, estuve de acuerdo y Ollie falleció en mis brazos.
Solo tuve tres meses con este ser dulce y amoroso. A pesar de su dolor, siempre buscaba abrazos y disfrutaba ver la televisión conmigo. Como todos los dueños de gatos saben, ya sean tres meses o 20 años, perder una mascota siempre se siente demasiado pronto.
He luchado con la culpa, preguntándome si debería haberlo dado al técnico veterinario o haber optado por la cirugía de UP, a pesar de las opiniones mixtas sobre su efectividad. Aunque la familia y los amigos me recuerdan que Ollie llegó a mí ya enfermo y que hice lo que pude, aún siento que podría haber hecho más.
Para aquellos que están lidiando con FLUTD o CIF, espero que el grupo de Facebook de FLUTD pueda proporcionar el apoyo y la información que necesitan. También espero que puedan encontrar un veterinario dispuesto a trabajar de manera colaborativa con ustedes. Esta enfermedad es difícil de manejar y sus causas siguen siendo en gran parte desconocidas. Algunas teorías sugieren que una dieta de comida seca puede contribuir al problema. También he leído que los gatos a los que les quitaron las garras, al ser más ansiosos, pueden ser más propensos a FLUTD o CIF. Curiosamente, los gatos machos negros y blancos parecen tener una incidencia ligeramente mayor de estas condiciones.
Hasta ahora, mucho sobre esta enfermedad sigue siendo un misterio. Todo lo que podemos hacer es esforzarnos al máximo para mantener a nuestros compañeros felinos cómodos y apoyados durante sus luchas.
Si estás lidiando con problemas similares, estos recursos podrían ayudarte.
